Das Institut ist eine gemeinnützige Stiftung bürgerlichen Rechts mit dem Zweck, Ergebnisse aus der Grundlagenforschung aufzugreifen und einer wirtschaftlichen Nutzung zuzuführen. Der Stiftungsvorstand ist gleichzeitig Institutsleiter:in in Personalunion. Als Aufsichtsorgan wirkt ein Kuratorium, dessen hochkarätige Besetzung die partnerschaftliche Verflechtung des NMI mit Politik, Forschung und Wirtschaft belegt.